Sau khi quán quân giải Mỹ mở rộng, anh đoạt huy chương đồng thế giới và những ngày này đang đi đánh thuê tại Ấn Độ với mức thù lao gần 1 tỷ đồng cho 2 tuần thi đấu.
Nguồn tài trợ tăng dần theo đẳng cấp đủ để anh thi đấu nhiều hơn trong khi lương tháng thì… không đổi. Gần như thảy phí tổn thi đấu quốc tế đều do anh… tự làm ra bằng cách tích điểm, thăng hạng, nhận tài trợ của mạnh thường quân. Có thể đây là tuổi thăng hoa trong sự nghiệp thi đấu đỉnh cao của Tiến Minh. Nói đến cầu lông Việt Nam có nhẽ thế giới chỉ biết đến mỗi Tiến Minh.
Vậy nên cũng hiếm có môn thể thao nào mà đang ở đỉnh cao thi đấu thì vận động viên đã phải chua chát thốt lên như Tiến Minh rằng không biết tương lai sẽ ra sao khi phía sau là… ta chẳng còn ai! PHƯƠNG NAM. Tuy nhiên, cái cần nhất là làm gì để lấp chỗ trống khi Tiến Minh không còn thi đấu, khuân mặt của cầu lông Việt Nam ra sao trong mai sau thì không thấy ai nói đến.
Bất cứ môn thể thao nào muốn phát triển đều phải đặt trung tâm đào tạo trẻ.
Dễ hiểu khi trên mạng nhiều người tỏ họ từng là những vận động viên xuất sắc, yêu mến bộ môn này nhưng cũng đành gác vợt vì không thấy một hướng ra nào.
Chỉ đến khi Tiến Minh lọt sâu vào giải và chỉ chịu gác vợt trước tay vợt chủ nhà Lin Dan đang lấy lại phong thái đỉnh cao để giành huy chương đồng thì nhiều “gương mặt” trong ngành mới bắt đầu xuất hiện cùng thông báo dập dồn trên các báo. Điều đáng nói hơn là ai cũng thấy nhưng chưa có một hành động cụ thể nào để khắc phục được khoảng trống biết trước ấy. Trước khi giải diễn ra, người hâm mộ trong nước hầu như thường có được bất cứ thông tin nào về giải này.
Tại giải vô địch thế giới vừa kết thúc tại Trung Quốc, đoàn cầu lông Việt Nam cũng chỉ xuất hiện với bộ ba gắn bó nhiều năm qua là Tiến Minh, huấn luyện viên và chuyên gia Huỳnh Ngọc Liên. Trong lịch sử cầu lông Việt Nam, chưa tay vợt nào có được thành tích đáng ước mơ như Tiến Minh, nhưng cũng qua Tiến Minh mới thấy trước và sau anh đều là những khoảng trống đáng lo.
Đây là môn thể thao tính cá nhân cao, nhưng cũng hiếm có nước nào mà vận khích lệ đi thi đấu quốc tế chỉ duy nhất một người như trường hợp Tiến Minh. Những món tiền thưởng được trao và nhiều lời khen ngợi thốt ra từ nhiều người có trách nhiệm, ở góc độ tích cực, là nguồn khích lệ lớn cho Tiến Minh tiếp kiến phát triển sự nghiệp của mình.
Cầu lông là môn lôi cuốn rất nhiều học trò các lứa tuổi dự chơi nên nguồn đào tạo không thiếu. Trên thực tiễn, không phải ai cũng có điều kiện theo đuổi sự nghiệp như Tiến Minh. Vậy mà ít khi thấy có một giải đấu nào đó cho các lứa tuổi để ngần tài năng, hay chưa nghe nói đến một chiến lược dài hạn phát triển bộ môn này. Lin Dan của Trung Quốc hay Lee Chong Wei của Malaysia thì cả thế giới biết đến, nhưng hồ hết các giải họ đều dự cùng nhiều đồng đội khác bởi một điều đơn giản họ luôn có sự kế thừa.
